韓国、石油価格上限制でしのぐ　欧州の軽油3割高に対し上昇8%どまり

中東戦争の余波で欧州の自動車用軽油価格が1カ月で3割超急騰したのに対し、韓国の上昇率は8%前後にとどまったことが分かった。韓国政府は30年ぶりに石油価格上限制を導入して値上がりを抑えてきたが、ホルムズ海峡の封鎖が長引く可能性も取り沙汰されており、価格統制だけでは限界があるとの指摘が出ている。

韓国の石油価格情報システム「オピネット」や石油業界によると、経済協力開発機構（OECD）加盟国のうち毎週販売価格を公表する欧州20カ国の前月第4週の自動車用軽油の平均価格は1リットル当たり3538.7ウォン（約389円）だった。韓国の平均1815.8ウォン（約200円）に比べ、約2倍の水準だった。

欧州の自動車用軽油価格は同月第1週の2685.99ウォン（約295円）から第4週に3538.7ウォン（約389円）へ852.71ウォン（約94円）上昇した。上昇率は31.75%に達した。同じ期間の韓国の軽油価格は1680.4ウォン（約185円）から1815.8ウォン（約200円）へ135.4ウォン（約15円）上がるにとどまり、上昇率は8.05%だった。上昇ペースだけをみれば、欧州は韓国の約4倍だった。

国別ではオランダが4278.1ウォン（約471円）で最も高かった。デンマークとフィンランドがそれぞれ4118.3ウォン（約453円）、4009.4ウォン（約441円）で続いた。最も安いスロバキアでも2718.9ウォン（約299円）、ハンガリーは2888.1ウォン（約318円）で、韓国より900～1000ウォン高かった。

高級ガソリンも同様の動きだった。欧州19カ国の同月第4週の高級ガソリン平均価格は1リットル当たり3225.67ウォン（約355円）で、韓国平均の2112ウォン（約232円）の1.5倍を上回った。同月第1週の2754.81ウォン（約303円）と比べると470.86ウォン（約52円）、17.09%上昇した。

一方、韓国の高級ガソリン価格は同期間に1972.7ウォン（約217円）から2112ウォン（約232円）へ139.3ウォン（約15円）上昇した。上昇率は7.06%で、欧州の上げ幅は韓国の2.5倍近かった。

韓国の価格上昇が相対的に小さかった背景には政府の介入がある。政府は前月13日に石油価格上限制を導入した。1997年の石油価格自由化以降で初めてだ。制度導入から1週間後の前月第3週には、全国のガソリンスタンドのガソリン平均価格が前週比72.3ウォン安の1829.3ウォン（約201円）となった。

日本もこれに先立って価格抑制策を並行して打ち出した。日本は前月19日から石油元売り各社にガソリン1リットル当たり30.2円の補助金を支給した。この結果、同月第4週の自動車用軽油の平均価格は1558.7ウォン（約172円）、高級ガソリンは1769.10ウォン（約195円）となり、韓国を下回った。

欧州でも対応が広がっている。チェコは8月8日から給油所の利ざやを制限する方針だ。ポーランドは石油製品にかかる税率の引き下げに動いた。

問題は、こうした価格抑制策を長く続けるのが難しい点にある。業界内外では、短期的な衝撃の緩和には効果があっても、今回の事態が長期化すれば上限制だけで持ちこたえるのは難しいとの懸念が強い。ホルムズ海峡の封鎖が解消しても、原油の需給と工場稼働の正常化には少なくとも3カ月かかる可能性があるとの分析もある。

実際、価格統制の副作用も表面化しているとの見方がある。1次措置より上限価格を引き上げた2次石油価格上限制の実施後、全国の石油価格は再び急反発した。この日のソウルのガソリン平均価格は、ロシア・ウクライナ戦争初期だった2022年7月以来、3年8カ月ぶりに2000ウォンを上回った。

キム・デヨン 韓経ドットコム記者 kdy@hankyung.com