「規制整えば正式進出」　サークルCEO、韓国市場にラブコール

米ドル連動型ステーブルコイン「USDC」の発行元であるサークル（Circle）は、韓国の規制環境が海外発行体を受け入れる方向で固まれば、韓国に正式な現地法人を設立し、正式進出する意向を明らかにした。韓国の暗号資産規制案が固まり次第、ライセンスを取得し、制度圏での事業運営を本格化する考えだ。

ジェレミー・アレール最高経営責任者（CEO）は7月13日、ソウル市江南区のSJクンストハレで開いた非公開の記者懇談会で、「韓国でサークルがどのような体制を整えるのが最も適切かを見極めている段階だ」と述べた。そのうえで、外国のステーブルコイン発行体に関する法案「デジタル資産基本法」がグローバル企業の参加を可能にする内容になれば、正式な韓国法人を設立し、適切なライセンスを取得して運営する計画を示した。

アレミー・アレールCEOは、韓国について「デジタル資産のエコシステム参加者が多い世界10大市場の一つであり、技術先導国でもある」と語った。すでに多くのプラットフォームでUSDCの技術が使われている、非常に活発な市場だと説明した。

韓国進出の狙いが、単なるUSDC流通の拡大にとどまらない点も明確にした。アレールCEOは、年内の商用化を控える新たなブロックチェーンネットワーク「アーク（ARC）」について、韓国のWeb3エコシステムにとって非常に魅力的な技術になるとの認識を示した。韓国企業とは、越境決済や資金移動の効率化を巡って活発に協議しているという。インフラと決済レイヤー全般への拡大は、サークルにとっても重要な機会になると強調した。

韓国の主要企業との接点も広げている。サークルは7月13日、ドゥナム（Dunamu、アップビット運営）やビッサム（Bithumb）など韓国の暗号資産交換業者と提携を結んだ。韓国内の取引所でUSDCの採用を広げるとともに、サークルのインフラ技術を現地市場に根付かせる狙いがある。

金融界との連携も具体化している。アレールCEOは7月13日午前、KB、新韓、ハナの各金融持ち株会社の関係者と会い、ステーブルコインを活用した決済改善や、実物資産のトークン化（RWA）分野での協力を協議した。

一方、韓国ウォン建てステーブルコインの直接発行には踏み込まなかった。アレールCEOは、韓国市場では現地の金融界が中心となる発行モデルの方が適していると指摘した。自ら発行するのではなく、ウォン建てステーブルコインの構築を目指す韓国企業に技術力を提供するパートナーシップモデルに軸足を置く方針だ。