「韓国の所得が低いから関税？」…『最強大国』の地位で押し切る米国【イ・サンウンのワシントンナウ】

相互関税猶予期限が目前

一方的に通告し協議を強要

「誠実に協議しても高関税はあり得る」

米国政府は8日に終了する相互関税猶予期間を簡単には延長しない意向を強調している。先週までは猶予期間延長が言及されていたが、ドナルド・トランプ米大統領の猶予延長不要という姿勢により180度転換した。猶予の有無を土壇場まで明らかにせず、相手に圧力をかけてより多くを引き出そうとする戦略とみられる。

○「頑なな態度なら高関税」

スコット・ベセント米財務長官は30日、ブルームバーグTVのインタビューで「7月9日以降、各国が『高い関税率』に直面するかもしれない」と警告した。彼は「善意（good faith）で協議している国も、頑なな態度でゴールまでたどり着けなければ4月2日に発表した水準の（高い）関税率に戻す可能性がある」とし、「このような事態にならないことを望む」と述べた。これは、協議に誠実に応じている国に対しても高関税を適用する可能性があると威嚇した形だ。

トランプ政権は期限を目前に控え、今週中の主要協議の決着を繰り返し発信している。キャロライン・レビット米ホワイトハウス報道官は同日会見で、トランプ大統領が今週中に関税率通知のため通商交渉チームと会談する予定と伝えた。ベセント長官もインタビューで「交渉が次々と妥結するだろう」と述べた。

特にベセント長官の発言は、7回の協議でも自動車分野などで進展がない日本などを念頭に置いていると解釈される。トランプ大統領はこの日SNSで「世界各国がどれほど米国に失礼な態度をとってきたかを示したい」とし、日本に「書簡を送る」と発信した。

彼は「日本を深く尊重しているが、彼らは米国産米を受け入れず、自国内では深刻な米不足に苦しんでいる」と主張した。日本は自動車関税の免除を要望しているが、トランプ大統領は日本が米国産自動車を輸入すべきとの主張を変えていない。しかし、日本は7月20日の参議院選挙前に交渉で簡単に譲歩はできない雰囲気だ。

○インド、LNG輸入量増加へ

トランプ大統領が近く妥結発表を予告したインドは、数千品目に対する関税引き下げに合意した。フィナンシャル・タイムズ（FT）は、インドが貿易黒字を縮小するため米国からより多くの液化天然ガス（LNG）を輸入することに同意したと報じた。インドは小規模農家の利害が関わる農業・乳製品分野の保護に努めている。牛由来の飼料を与えた牛の乳製品はヒンドゥー教徒の禁忌に触れるため、デリケートな問題だとFTは説明した。

欧州連合（EU）も米国と最終協議を急いでいる。マロシュ・シェフチョビッチEU貿易・経済安全保障担当委員は、実務チームが先月30日にワシントンに向かい、自身も1日中ワシントンに行く予定だと記者に語った。シェフチョビッチ委員は2〜3日の2日間、米国と最終協議に臨むことが現時点の計画だと説明した。ただし、EUはカナダとは異なり、デジタル市場法（DMA）やデジタルサービス法（DSA）を協議対象としない方針と線引きした。

○米製薬業界「韓国の薬価が安すぎる」と陳情

トランプ大統領が通商協議で優位を確保するため一方的発言を連発する中、米企業はそれぞれ陳情合戦を繰り広げている。米製薬業界のロビー団体であるPhRMAは、先月27日に米通商代表部（USTR）に提出した意見書で、外国政府の不公正な医薬品政策・慣行の解決に通商協議をテコとして活用すべきだと訴えた。

同協会は問題の深刻な国として韓国、オーストラリア、カナダ、日本、イギリス、EUなどを挙げた。併せて韓国の健康保険当局が薬価を公正な市場価値以下に抑制していると指摘した。米政府は現在、半導体・木材・銅・医薬品などの輸入が国家安全保障に与える影響を調査中だ。トランプ政権は業界意見の聴取後、鉄鋼関税（50%）適用対象に冷蔵庫や洗濯機など家電製品も追加した。

米国側がこれまで韓国政府に提出した協議草案にも、業界の陳情内容がそのまま盛り込まれたショッキングな内容が少なくなかったという。例えば「韓国の労働者所得は平均的に米国より低く、その分韓国企業が競争力を持ち、これが関税賦課の根拠となり得る」という内容もあったという。

ただし協議が進展する中で無理な内容は自然に除外される見込みだ。政府高官は「共通の利益を早く見つけ、不確実性を早期に解消することが双方にとって有益だ」と述べた。

ワシントン＝イ・サンウン特派員 selee@hankyung.com