ベセント財務長官 "関税判決、最高裁で覆ると確信"

"覆らなくてもスムート・ホーリー関税法をベースにしたプランBがある"

"癒着しているロシア、中国、インドは悪党だ"

スコット・ベセント米財務長官は、米最高裁判所はトランプ大統領が1977年に制定された『国際緊急経済権限法（IEEPA）』を活用して貿易相手国に課した関税を支持すると確信していると述べた。もしそうでなくても代替計画であるプランBを持っていると述べた。これはスムート・ホーリー関税法を基にした短期的な関税課税案と見られる。

ロイター通信によると、ベセント財務長官は現地時間1日、米国メディアとのインタビューでそう述べ、最高裁への上告に関する法的要旨を準備中だと明らかにした。

この要旨は数十年にわたる貿易不均衡を是正し、致命的なフェンタニルが米国に流入するのを防ぐことが喫緊の課題である点を強調する見込みだ。

米連邦巡回控訴裁判所は先月29日、非常権限法に基づくトランプ大統領の関税の大半は違法だと判断した。控訴裁判所はトランプ政権が最高裁に上告する機会を与えるために関税を10月14日まで維持することを認めた。

米最高裁判所は9人の最高裁判事のうちリベラル寄りの判事が5人、保守派が4人で伝統的にリベラル寄りがやや優勢だったが、リベラル寄りの判事2名が死亡した後、トランプが指名した判事2名を含め5名が共和党寄りとなり、トランプ関税に対する連邦控訴裁判所の判断が維持されるかは不確実だ。

ワシントンD.C.所在の米連邦巡回控訴裁判所は先月29日、7対4で判決を下した。この判決はトランプ大統領が4月に発表した相互関税と2月に中国、カナダ、メキシコに課したフェンタニル関連の関税に適用される。別の法律に基づき課された自動車と鉄鋼およびアルミニウムの輸入品に課した関税には影響がない。

IEEPAは国家非常事態の際に大統領に「特異かつ特別な」脅威に対処する権限を与えている。

ベセント財務長官は「最高裁は大統領のIEEPA使用権限を支持するだろうが、利用可能な他の権限もある」と述べた。彼はそのような権限の一つが1930年制定のスムート・ホーリー関税法第338条であると付け加えた。この条項は大統領が米国の通商に差別をしていると認められる国の輸入品に対して5か月間で最大50%の関税を課すことを許可する規定である。

ベセント氏は特に米国で毎年約7万人が死亡している致命的なフェンタニルの流入は非常事態を宣言する正当な理由だと述べた。

一方でベセント氏はトランプの関税によってロシア、 中国、インドとの関係がより緊密になったという見解を一蹴し「彼らは悪党だ」と述べた。彼は「インドと中国はロシアの戦争機械に燃料を供給している」とし「いつか我々と同盟国が行動を起こすだろう」と述べた。

彼は米国がロシア産原油の購入に対してインドを規制する動きに参加するよう欧州を説得する進展があると述べた。ただし中国にも同様の圧力をかけるかどうかについては言及しなかった。

彼は中国は米国、欧州、英語圏の国々以外に一人当たり国民所得が十分に高い場所が多くないため自国製品の市場を見つけるのに苦労するだろうと述べた。

キム・ジョンア 客員記者 kja@hankyung.com