合意の翌日…ラトニック "半導体関税は含まれていない"

米国、台湾との関税交渉を検討した模様

大統領府は '異論説' を一蹴

"台湾に比べ不利にならないよう

合意内容に基づき発表したもの"

ハワード・ラトニック米商務長官が29日に妥結した韓米の関税協議に関して「半導体関税は合意していない」という趣旨の投稿を行い、論争が起きている。

ラトニック長官は29日(現地時間)にXへ投稿した文で韓米関税協議の合意案を説明し、「半導体関税は今回の合意の一部ではない」と説明した。米政府は半導体に対する100% 品目関税課税を推進している。前日、キム・ヨンボム大統領府政策室長は「半導体関税は主要競争国である台湾に比べ不利にならない水準で適用されることに米国と合意した」と合意案の内容を公開した。

ラトニック長官の発言は、米政府が半導体の品目関税を決定する際に韓国と再協議するという意図で解釈される余地がある。論争が拡大すると、キム・ナムジュン大統領府報道官は30日「発表内容は双方の合意に基づくものであり、関連文書作業も最終段階にある」と説明した。両国首脳会談後、間もなく合意内容を盛り込んで公開する「共同ファクトシート」に半導体関税については「台湾に比べ不利な扱いを受けない」という文言を盛り込むことに合意したという説明だ。

日本と欧州連合(EU)は先の米国との関税交渉で半導体関税に関して最恵国待遇(他国に比べ不利でない扱い)を約束させた。通商専門家は、日本とEUは対米半導体輸出がごく僅かであるため、米国が最恵国待遇を与えることに大きな価値を置かなかった可能性があると説明する。米国が高付加価値半導体の輸入を台湾や韓国などに依存しているため、半導体関税政策のターゲットは台湾と韓国だという主張だ。

一部では、ラトニック長官の発言は米国と台湾がまだ半導体交渉を進めている状況を考慮したという解釈も出ている。「台湾より不利でない扱い」であれば、事実上最恵国待遇と変わらないという分析もある。

企業は最恵国待遇よりも、米国が半導体に関税を課すかどうかに神経を尖らせている。サムスンとSKハイニックスの主力製品である高帯域幅メモリ(HBM)は台湾のTSMC工場でAIサーバー向けに組み立てられ、Google、Amazonなど米国のビッグテックに販売される。半導体業界関係者は「韓国の対米半導体直接輸出の割合は全輸出の7%に過ぎず、大きな影響はない」としつつも「台湾に高率の関税が課されれば国内半導体業界にコストが転嫁される可能性がある」と述べた。キョン・ヒグォン 産業研究院研究委員は「米国が半導体を巡って台湾と韓国をけん制している」と解釈した。

キム・デフン/パク・ウィミョン 記者 daepun@hankyung.com