暗号資産、投資家は増えるが…相続手続きなど資産移転の準備はいまだ不十分

ビットコイン(BTC)、イーサリアム(ETH)などの暗号資産（仮想通貨）保有者が増える中、相続の過程でデジタル資産が適時に移転されず、資産が裁判所に拘束されたり永久に消失したりする事例が増えているとの指摘が出ている。

6日（韓国時間）、CNBCはアメリカの全米未請求財産管理協会（NAUPA）のデータを引用し、暗号資産の投資家7人に1人は財産を残してもそれを適切に請求されていないと報じた。

暗号資産への関心が高まる中、暗号資産に関する長期的な相続・贈与問題の重要性は一層浮き彫りになっている。

世論調査機関ギャラップとピュー・リサーチセンターは、ここ数年で米国成人の14〜17%が暗号資産を保有した経験があると推定している。しかし多くの保有者が遺言書や相続計画にデジタル資産の移転手続きを含めていない、または相続人がアカウントへのアクセス方法を知らないケースが依然多いと専門家は共通して指摘している。

アズリエル・ベア・パレル・フリッツ弁護士は「伝統的な金融資産は相続手続きが比較的明確だが、暗号資産はアクセス権の問題で相続が無効になったり永久的に損失を被るリスクが大きい」と述べた。

昨年からビットコイン現物上場投資信託（ETF）に続きイーサリアム現物ETFが相次いで承認され、暗号資産への投資はさらに拡大する傾向にある。専門家は「ETFを通じて間接的に投資すれば実物の暗号資産の紛失リスクは減らせる」としつつも「それでもなお直接保有者の相続準備は不十分だ」と強調した。

特に古い遺言書はデジタル資産へのアクセス権を明記していないことが多く、相続人は裁判所に別途承認を求めなければならない。パトリック・オーンズ・バックアルター弁護士は「相続人が権限を確保するのに数か月かかることがあり、その間に市場価格が急落しても売却できない」と説明した。

専門家らはまた最大の問題としてアクセス権の未共有を挙げる。ベア弁護士は「数千万ドル相当の暗号資産が相続人に永遠に渡されなかった事例もある」と述べ、「秘密鍵を含むアクセス情報を遺言書ではなく別の安全な方法で残すことが必須だ」と強調した。

さらに受託者や遺産執行者が暗号資産の取引に慣れておらず混乱するケースも少なくない。一部の金融機関は受託の役割を拒否することさえあると説明されている。

税金の問題にも触れる必要がある。2025年の米国連邦相続税の免除限度額は個人あたり1,399万ドルであり、規模によってはかなりの相続税が発生し得る。また生涯贈与を検討する場合、原価基準（cost basis）を正確に記録していなければ課税処理ができなくなる問題も生じる。

専門家は「暗号資産の相続は単なる技術的問題ではなく、税務・法務・管理責任が絡んだ複合的な課題だ」とし、「保有者は生前に構造化された計画を準備すべきだ」と助言した。