トランプ氏「ケビン・ウォーシュは一級の人物…利下げする」

ドナルド・トランプ米大統領は、次期米中央銀行（Fed）議長に指名したケビン・ウォーシュ氏について「一級の人物」だと評価し、「上院の承認手続きでも問題はないだろう」と自信を示した。

31日（現地時間）にロイター通信が報じたところによると、トランプ大統領はエアフォースワンで記者団に対し、「ウォーシュは非常に優れており、民主党の票も得られるはずだ」とし、「質の高い人物で、承認プロセスで大きな障害はないだろう」と述べたという。

トランプ大統領は前日、任期が5月に満了するジェローム・パウエル議長の後任としてウォーシュ氏を指名した。パウエル氏は議長職からは退くが、FRB理事としての任期は2028年まで続く。

しかし、承認の見通しは平坦ではない可能性がある。共和党のトム・ティリス上院議員は「司法省が進めているパウエル議長に関する調査が透明性をもって終結するまで、ウォーシュ氏の承認を阻止する」と表明した。

同氏は上院銀行委員会のメンバーで、FRB議長の承認を審査する要職にある。現在、銀行委員会は共和党13人、民主党11人で構成されており、共和党から1票でも離反が出れば手続きが遅れる可能性がある。上院全体でも共和党は僅差の優位にとどまるため、ティリス氏の反対は不確定要因とみられている。

トランプ大統領はティリス氏を「妨害者」だと批判し、「必要なら、彼が上院を去った後までウォーシュ氏の承認を待つこともできる」と述べた。それでも「ウォーシュはティリスの支持がなくても承認され得る」と主張した。ただ、どの民主党議員が賛成するのかについては具体的に言及しなかった。

司法省は今月初め、FRB本部の改修費が予算を超過した問題をめぐり、パウエル議長を対象に調査を開始した。パウエル氏は不正はないとし、今回の調査は金融政策に圧力をかけるための口実だと反論した。トランプ大統領はこれまで、パウエル氏が利下げに消極的だとして「遅すぎるパウエル」という表現を用い、景気刺激のため大幅な利下げを求めてきた。

トランプ大統領は、ウォーシュ氏がFed議長としてどのような金利判断を下すとみるかとの質問に対し、「彼は利下げする」と述べ、「テレビインタビューや発言を見れば分かる」と語った。ただし「私は彼が利下げすることを望むが、最終的には本人が判断することだ」と付け加えた。利下げを約束されたのかとの問いには、「そのような約束はしていない」と線を引いた。

ウォーシュ氏のFed議長指名後、金融市場は大きく変動した。30日には金、銀、ビットコインの価格が急落した。市場では、ウォーシュ氏が利下げを進める一方で流動性を引き締める可能性もあるとみられ、政策の不確実性が警戒された。

専門家の見方は分かれている。CNBCによると、エバーコアISIのクリシュナ・グハ氏はリポートで「ウォーシュはイデオロギー的なタカ派というより実務家だ」とし、「連邦公開市場委員会（FOMC）を説得し、今年少なくとも2回、多ければ3回の利下げを主導する可能性もある」と分析した。

一方、ルネサンス・マクロ・リサーチは「ウォーシュはキャリアを通じてタカ派的な傾向を示してきた。最近のハト派的な姿勢は状況に応じた変化にすぎない可能性がある」とし、トランプ氏が期待と異なる結果に直面する恐れがあると指摘した。

ドルは、ウォーシュ氏指名の発表後に上下を繰り返した後、反発した。ロイターはKCMのチーフアナリスト、ティム・ウォータラー氏の話として、「よりハト派色の薄い議長候補、ドル高、そして貴金属市場の買われ過ぎが重なり、金と銀の価格下落を招いた」と伝えた。

ビットコイン急落について、日本経済新聞は、金融緩和への期待が後退する中で成長敏感資産に圧力がかかったと分析した。流動性が減り金利が高くなるほど、暗号資産のようなリスク資産への選好が弱まるという。

暗号資産取引所クラーケンのマット・ハウエルス＝バービー副社長は「ビッグテックによる大規模なAI投資への懸念が、リスク資産全般の不安を増幅させている」と述べた。

投資家のキャシー・ウッド氏は、ウォーシュ氏指名前日にXで「金の時価総額と米国のマネーサプライの比率が過去最高水準に達した」とし、「これは上昇局面の終盤でよく見られるシグナルだ」と主張した。さらに「バブルはいまやAIではなく金にある」と述べ、ドル高が調整のきっかけになり得るとの見通しを示した。

キム・イェラン 韓経ドットコム記者 yesrang@hankyung.com