米、ロシア産原油制裁を一時解除…韓国には「絵に描いた餅」[イ・サンウンのワシントン・ナウ]

米国は、イランとの戦争による原油価格の上昇基調を抑えるため、ロシア産原油に対する制裁措置を一時的に解除した。昨年、ロシア産原油の輸入国に大規模な追加関税を課すなど、ロシアへの経済的圧力を試みてきた米国が、180度方針を転換した格好だ。今回の解除措置は1カ月のみ有効だが、戦争が長期化すれば延長されると見込まれる。

スコット・ベッセント米財務長官は12日（現地時間）、一定の条件を満たすロシア産原油について販売承認措置を発表した。この措置は、11日までに船舶に積載されたロシア産原油および石油製品などに関するすべての取引を、来月11日午前0時01分まで認めるものだ。ブラッドリー・スミス財務省外国資産管理局（OFAC）局長は「ロシアの有害な対外活動に関する制裁規則と、ウクライナ・ロシア関連制裁規則に基づき制裁対象となった企業が生産する製品まで含む」と述べた。ベッセント長官は、この措置が戦争期間中に「グローバルエネルギー市場の安定性を高めるための措置」だとSNSに記した。

ホルムズ海峡の封鎖状況が2週間続き、非武装の商船が攻撃を受ける中、原油相場は乱高下している。封鎖解除が可能だとする米閣僚の相次ぐ発言とは対照的に、モジタバ・ハメネイ・イラン最高指導者はこの日、「敵を圧迫する手段として、ホルムズ海峡封鎖というレバレッジを引き続き使用すべきだ」と述べた。

封鎖が容易には解かれないとの悲観的見方が強まり、ブレント原油先物（5月渡し）はこの日、1バレル=100.46ドルで取引を終えた。米WTI先物（4月渡し）は1バレル=95.73ドルと、前日比9.7%上昇した。

中東産原油の供給が事実上遮断される中、ロシア産原油への市場需要は急増している。米国は先週、インドに対してロシア産原油輸入に関する制裁を免除すると発表したのに続き、この日は免除対象を全世界へ拡大した。制裁で輸出に制約があったロシアは現在、約1億3000万バレル程度をタンカーに積んだ船舶を海上に待機させているとされる。

ベッセント長官は「輸送中の石油にのみ適用される限定的かつ短期的な措置で、ロシア政府に相当の財政的利益を提供するものではない」と主張したが、市場ではロシアが今回の戦争の最大の勝者だとの見方も少なくない。フィナンシャル・タイムズ（FT）は、ロシア政府が戦争勃発後、石油輸出税を通じて約13億〜19億ドルの収益を得たと推計されると報じた。今月末まで原油価格が1バレル=70〜80ドル水準を記録すれば、ロシア政府は33億〜49億ドル規模の追加収入を得るとFTは分析した。

米国と欧州では、ロシアへの経済制裁を続けてきた状況を一瞬で覆す決定への懸念が強まっている。エドワード・フィッシュマン米外交問題評議会（CFR）地経学研究所長は「これまでロシアに加えられてきた巨大な圧力を一撃で無効化する措置だ」とニューヨーク・タイムズに指摘した。欧州は米国の今回の措置に同調せず、制裁を継続する方針だ。

米国は、原油高による物価上昇と世論の離反を防ぐため総力を挙げている。キャロライン・レビット米大統領報道官はこの日、「国家安全保障のため、ホワイトハウスは必須のエネルギー製品と農産物が米国の港に自由に流入できるよう、ジョーンズ法を時限的に免除する案を検討している」と述べた。ジョーンズ法は、米国の港湾間で貨物を輸送する際に米国人所有の米国建造船を使用することを定めたもので、アラスカやハワイなどで物価が高い要因の一つとされる。

韓国政府も、国内の製油会社など企業とともにロシア産原油の輸入が可能か検討している。原油の需給に非常事態が生じている以上、何らかの形で数量を確保する必要があるためだ。韓国は2021年までロシア産の超低硫黄コンデンセートを多く輸入していたが、ウクライナ戦争勃発後に制裁に同調し、2022年下半期から輸入を停止した。

しかし、米国が制裁を一時的に緩めても、既存の制裁による制度的な制約は多い。国際金融決済ネットワークであるSWIFT網制裁を迂回できるよう、外国為替関連規定を改める必要がある。グローバル保険会社がロシア産原油を積んだ船舶について、船主責任保険（P&I）への加入を認めるかどうかも不透明だ。政府関係者は「トランプ政権が（原油価格安定のため）市場に介入しようとする措置のようだ」とし、「現実的に容易ではない部分がある」と述べた。

ワシントン=イ・サンウン特派員/キム・デフン記者