"トランプ氏、次期FRB議長にベセント氏を有力視"

トランプ氏への忠誠心+極めてハト派的な傾向を備える

ケビン・ウォーシュは金融政策の専門性で優れている

誰が任命されてもFRBの独立性が疑問視される可能性が高い

トランプ政権が連邦準備制度理事会の次期議長にスコット・ベセント財務長官を有力候補として検討していると伝えられた。

11日（現地時間）、ブルームバーグによると、トランプ大統領周辺のアドバイザーらは次期FRB議長にスコット・ベセント財務長官を指名しようと動きを見せている。ジェローム・パウエル現FRB議長の任期は来年6月に満了する。

トランプ大統領は先週金曜日、ジェローム・パウエルFRB議長の任期が来年5月に終わり次第、後任を非常に早く指名すると述べた。

検討されている候補リストには、トランプ大統領が昨年11月に財務長官ポストのために面接した元FRBメンバーのケビン・ウォーシュ氏も含まれている。

11日にブルームバーグTVでインタビューした億万長者投資家のポール・チューダー・ジョーンズ氏も、トランプ大統領が自身の成長政策に有利な「極めてハト派的な」FRB議長を指名する可能性が高いと述べた。この場合、財務長官のスコット・ベセント氏がその選択になると主張した。同氏は、トランプ大統領が忠誠心を重視しているため、ベセント氏の方が優れた候補だと付け加えた。

160億ドル規模のマクロヘッジファンドであるチューダー・インベストメントを設立したジョーンズCEOは、しかしトランプ氏の減税法案が今後の株式と債券市場に脅威となる可能性があると述べた。

ベセント氏はトランプ氏が最も重視する米中貿易協定交渉の最前線に立っている。元ホワイトハウス首席戦略官で大統領の外部顧問でもあるスティーブ・バノン氏は、「スコット・ベセント氏は激動の最初の6カ月間でトランプ大統領のアジェンダを実行できることを証明した」と述べた。

経済学者でトランプ氏側近のアーサー・ラッファー氏はしかし、「ベセント氏は素晴らしいが、金融政策は彼の専門分野ではない」とし、「大統領にも話したが、ケビン・ウォーシュ氏がぴったりな人物だ」と明らかにした。トランプ大統領は先週金曜日、ウォーシュ氏について質問されると「彼は非常に高く評価されている」と答えた。

2017年にパウエル議長を指名した大統領は、パウエル議長が利下げに消極的すぎると繰り返し不満を述べてきた。先月のホワイトハウス会議でもパウエル議長に利下げを強く促した。

パウエル議長とFRB関係者らは、関税による経済的不確実性の中で忍耐強い政策が適切だと主張し、今年に入って利上げを据え置いている。FRB当局者らは、関税が経済成長の重荷となり、インフレーションを促すと評価している。

FRB議長候補として既に挙がっている人物には、ホワイトハウス国家経済会議委員長のケビン・ハセット氏、現FRB理事のクリストファー・ウォラー氏、元世界銀行総裁のデイビッド・マルパス氏などがいる。

ブルームバーグはしかし、誰がそのポストに任命されても政治介入からの独立性が疑問視される立場に置かれ、独立性を証明しなければならない課題を抱えるだろうと指摘した。トランプ大統領はパウエル議長が利下げをしないのは間違いだと度々指摘し、自身が金利政策に発言権を持つべきだと主張、何度もFRBの独立性を損なう行動をとってきた。

キム・ジョンア 客員記者 kja@hankyung.com