「歓楽業の扱いはやめて」…政府、仮想資産事業者も『ベンチャー企業』に編入へ

中小ベンチャー企業部が仮想資産（暗号資産）事業者にも「ベンチャー企業」の地位を付与する方針を進めている。仮想資産事業者も「技術ベースのスタートアップ・成長企業」とみなし、創業投資、技術保証、政策金融などベンチャーの恩恵を享受できるようにしようという趣旨だ。これまで制度圏の外にあった仮想資産業種が、8年ぶりにベンチャーエコシステムに編入される可能性が高まったとの評価だ。

中企部は9日、「ベンチャー企業育成に関する特別法施行令」の一部改正案を立法予告し、ベンチャー企業確認対象の技術ベース業種の範囲に仮想資産産業を明示的に含めると発表した。ブロックチェーン・デジタル資産技術を活用する企業が一定水準の技術性評価基準を満たせば、ベンチャー企業として公式に認定される道が開かれることになる。

国内では仮想資産事業者は長らくベンチャー企業除外業種と分類されてきた。2018年に改正された施行令により、ブロックチェーンベースの暗号資産売買・仲介業は歓楽飲食業、カジノ運営業などとともに射幸性業種とみなされ、ベンチャー認証から排除されてきた。当時、業種基準の変更により国内最大の仮想資産取引所「アップビット」の運営会社ドゥナムはベンチャー企業認証を剥奪された。業種変更のみでベンチャー認定が取り消されたのは初めての事例だった。

ベンチャー認証がなければ、所得税・法人税の減免、技術保証基金による保証、政府の研究開発（R&D）プロジェクトへの参加など、主要なスタートアップ支援特典を受けられない。業界では「今どき仮想資産事業者を歓楽業並みに扱うのはおかしい」との批判が続いてきた。

最近の政府の態度変化には、技術ベースのブロックチェーン企業の台頭と市場信頼回復の動きが反映されていると見られる。コイン発行ではなく技術サービス中心の企業の比重が増え、グローバル資産運用会社が仮想資産を制度圏金融資産に編入する傾向も影響した。

業界は、今回の改正案をデジタル金融産業の制度圏入りの第一歩と評価しつつも、道のりはまだ長いとみている。特にコイン発行のみを目的とした企業や実体のないプロジェクト型事業者は、今後もベンチャー認証対象から除外される可能性が高い。政府は、形式ではなく技術性を定量的に評価してベンチャーかどうかを判断する基準は維持する方針だ。

専門家は仮想資産産業を未来の戦略産業として捉えるべきだと強調する。ある仮想資産業界関係者は「仮想資産は韓国が主導できる新しいデジタル産業分野だ」とし、「世界がいまようやくスタートラインに立った状況なのだから、韓国も制度整備を遅らせてはならない」と話した。

一方、国内仮想資産市場では最近、制度圏への期待感から活気が感じられている。国会では与党議員を中心に仮想資産産業の振興および利用者保護のための関連法案が相次いで発議されており、市中銀行とインターネット専門銀行、カード会社はウォン建てステーブルコインの商標権の出願を競っている。関連上場企業の株価は連日上昇カーブを描いている。「親仮想資産」を公約に掲げたイ・ジェミョン大統領の就任から1カ月で現れた市場の変化だ。

アン・ジョンフン記者 ajh6321@hankyung.com