ソク・チャンギュ会長「3年以内にAIバンキング...ステーブルコインATMも準備中」

金融SI事業に再び挑戦するソク・チャンギュWebcash会長

9年前に中断した事業に再挑戦

「GPUコストのためにできなかったが

銀行はすでにかなり確保している

インターネットバンキングのようにAIバンキングの道が開かれた」

ステーブルコインのコンビニATM出金も可能に

仮想口座やコンビニATM、企業用インターネットバンキング…。Webcashが開発した韓国金融ITの画期的な技術です。Webcashの創業者であり「韓国インターネットバンキングの父」と呼ばれるソク・チャンギュ会長は「次の主役はAIバンキングだ」とし、「今後3年以内に誰もがAIバンキングを使う時代が訪れるだろう」と語りました。

◇ 「果断な決断がWebcashの強み」

Webcashは9年前に果敢に中断したシステムインテグレーション（SI）事業へ再度参入しました。14日に会ったソク会長は、今年市中銀行のモバイルアプリにAIエージェントを搭載したバンキングサービスを導入すると語りました。彼は「1999年7月に事業を始めてから変わらぬ経営キーワードは『捨てる、抜く、変える』だった」とし、「2017年にWebcashのSI事業が発展できないと判断し即時撤退を決断したが、逆に今は金融SIに再び取り組む時だ」と語りました。

WebcashがSI市場に再参入した理由について、ソク会長は「AIバンキングで新規事業のチャンスを見たからだ」と強調しました。Webcashは3年前から100億ウォン以上を金融AIに投資し、データを蓄積してきました。彼は「金融AIをB2C事業として拡大しようとすると何度も失敗した」とし「GPUへの投資規模も大きい上、市場予測自体が難しかった」と語りました。

ソク会長は「得意なこと」に集中することにしました。B2C AIバンキング事業を諦め、既に開拓していた「企業向けバンキング」市場にAIを組み合わせる方法を選びました。彼は「銀行業界がGPUを導入はしたが、使用方法を模索している点にビジネスチャンスを見出した」とし「誰がその技術を先取りするかが重要で、Webcashが隙間を早く占めるために動いた」と語りました。AI専門チームを組織し、約100名の人員を投入しました。

◇ 「1年経てば追いつけなくなる」

今年Webcashは2行以上の市中銀行とAIエージェントバンキングの導入を準備しています。今月2日には農協銀行と業務協約を結びました。Webcashが開発するAIエージェントバンキングは、チャットや音声だけで銀行業務を完了できるのが特徴です。利用者はアプリ内のメニューを探索したり希望の内容を探すためにキーボードを打つ必要がありません。ソク会長は「銀行アプリ内に“小型のChatGPT”を搭載したと思えばよい」と説明しました。

彼は「現在導入されているAIエージェントはまだ“大学生レベル”だが、一般の銀行業務の98%は解決できる」とし「2～3年にわたる利用者データを学習すれば“博士レベル”まで高度化されるだろう」と期待を示しました。学習データを最も早く蓄積したため、後発企業の市場参入も恐れていないと述べました。ソク会長は「たった1年でも経てば、AIは他社が追いつけないほど学習レベルが上がる」とし「結局、AIエージェントバンキング市場でも先行者の学習量には追いつけなくなるだろう」と続けました。ソク会長は「10分の1の人数で6ヶ月でAIエージェントバンキングを実際導入できることが分かった」と語りました。

彼は子会社Cooconを通じてステーブルコイン事業も加速しています。既に子会社Bizplayのデジタル地域通貨ネットワークを活用し、来月からステーブルコインQR決済時代を開くという目標です。ソク会長は「国内4万ヶ所のコンビニでステーブルコインによるATM出金が可能になるよう準備している」と説明しました。

Choi Jihee 記者 mymasaki@hankyung.com