[ブルーミングランチ] キム・ヨンイル「ブロックチェーンは準産業革命」

キム・ヨンイル AVA Labs アジア総括

KDB産業銀行でM&Aアドバイザリーなどを経験

2023年にAVA Labsへ合流

大手企業との主要パートナーシップをリード

「ブロックチェーン拡大の時期を早める」

「良い人と出会い、良い会話を交わす。」これがブルーミングランチの基本趣旨です。Crypto Scene（ブロックチェーン・暗号資産エコシステム）の素晴らしい人々と出会い、その仕事と人生を伝えます。

キム・ヨンイル AVA Labs（AVA Labs）アジア総括は銀行出身です。米国で大学を卒業後、KDB産業銀行で約13年間勤務し、対外業務やM&Aアドバイザリーなどを経験したキム総括は、2023年初めにAVA Labsに合流しました。AVA Labsはレイヤー1ブロックチェーンであるAvalanche（AVAX）の開発会社として、2018年に設立されました。

キム総括はAVA Labsで韓国総括を経て、現在はアジア総括を務めています。彼は「KDB産業銀行でやっていた仕事とAVA Labsでの業務は、どちらもロジックを組み立てて誰かを説得することで根本的に繋がりがあると考えている」とし、「時にKDB産業銀行でしていた仕事の延長線上にいると感じることもある」と語りました。

ソウル永登浦区にあるオボク水産マグロ汝矣島店でキム総括に会いました。AVA Labsソウルオフィスがあるコワーキングスペース「WeWork汝矣島」ビル2階に位置する食堂です。ランチタイムには丼ものや海鮮丼が人気だそうです。私たちは特選海鮮丼1つと特選ウニ丼1つを注文しました。

「チリ人夫婦とのディナーがきっかけ」

レストランは昼食に来た会社員で賑わっていました。食事を待ちながら、キム総括にKDB産業銀行を辞めてAVA Labsへ移ったきっかけを尋ねました。彼は「転職を決意したのは修士号取得のため2021年に米国へ留学した時」とし、「そこで親しくなったチリ人夫婦と一緒に食事をしながら、それが決定的なきっかけとなった」と話しました。

キム総括がチリ人夫婦に資産運用について尋ねると、夫婦は「全財産をビットコインで集めている」と答えました。彼はそれを聞いて「頭を打たれたような衝撃を受けた」と述べ、「以前からブロックチェーン技術には関心があったのでビットコイン自体は新しくなかったが、韓国は金融セーフティネットがしっかりしているのでブロックチェーン革新の死角地になりうると感じた」と語りました。さらに「世界的に見ると、ビットコインよりも自国通貨の価値が不安定な国も少なくない」とし、「その日以降、暗号資産業界に進むと100％確信した」と続けました。

話をしているうちに料理が運ばれてきました。特選海鮮丼は、基本の海鮮丼にカニ・ウニ・いくらが追加された丼です。キム総括が頼んだ特選ウニ丼にはウニ・いくら・ホタテ・トロなどが盛られていました。丼の上の海鮮からは新鮮さが感じられました。特に臭みのないウニは独特の風味と食感が印象的でした。キム総括は「数年前に訪れた日本旅行で初めて海鮮丼を食べ、好きな料理になった」と語りました。

ネクソンなどパートナーシップを主導

キム総括は米国から戻り、2023年にAVA Labsへ合流しました。その後、Avalancheの大規模なパートナーシップを牽引しました。国内最大手ゲーム会社ネクソンが開発したブロックチェーンゲーム「メイプルストーリーN」との協業が代表例です。ネクソンは昨年、メイプルストーリーNのブロックチェーンとして従来の協業先であるポリゴンに代わり、最終的にAvalancheを選びました。SKグループのICT子会社であるSKプラネットが2023年、ブロックチェーン事業パートナーにAvalancheを選定したのも彼の成果の一つです。

彼はこうしたパートナーシップについて「実際に手にするものが最も重要だったから」と説明しました。現実に根差した実用例が豊富でなければ、ブロックチェーンメインネットは結局「技術のための技術」に終わりかねないということです。キム総括は「これはAvalancheのフィロソフィーでもあり、私個人の信念でもある」とし、「様々なプロジェクトや協業を通じてこの考えがますます確信に変わった」と述べました。

彼はブロックチェーン業界がまだ「B2B」段階にあると考えています。キム総括は「ほとんど全ての新技術が拡大する際、最初に踏む段階はB2Bだ」とし、「15年ほど前、クラウド技術が登場した時も最初は機関が導入し、その後B2Cへ拡大した」と説明しました。さらに「大手パートナーシップが実現した時、ブロックチェーン普及に貢献している実感がある」とし、「ブロックチェーン技術が一般利用者の肌で感じられる時期を早めることがAVA Labsで働く理由の一つだ」と語りました。

キム総括は「ブロックチェーンは哲学がある技術だ」と強調しました。彼は「ブロックチェーンと暗号資産における『分散化』は、少数に集中していた力を分散させる哲学的概念だ」とし、「人類が生み出した技術の中でブロックチェーンのように哲学が中核にある技術は極めて稀だ」と続けました。

「ブロックチェーンは準産業革命」

レストランのビル1階にあるスターバックスへと場所を移しました。フィルターコーヒーを販売するスターバックスのプレミアムブランド「スターバックスリザーブ」の店舗でした。カフェでは、キム総括と共にパプアニューギニア産のモアンティ ピーベリー豆で淹れたフィルターコーヒーを2杯注文しました。コーヒーと一緒に提供された名刺サイズのカードには、当該豆について「よく熟した果実の甘味、ほのかな杉の香り、そして豊かなボディ感が調和し、奥深い味わいをもたらす」といった説明が書かれていました。

キム総括はコーヒーを数口飲んでから話を続けました。彼は「ブロックチェーンと初めて出会った時から、この技術が『準産業革命』につながる可能性があると考えていた」とし、「残りのキャリアで経験できる最大の産業変化だという思いは変わっていない」と語りました。さらに「世界各国の多様なチームや人々と出会えることもこの業界の魅力」とし、「どの産業分野よりも新しい人と出会い新しい話を聴くことで、視野が広がる体験を頻繁にできる」と述べました。

夏休みの予定を聞くと、「家族と先月行ってきた」と答えました。2023年初にAVA Labsに合流してから初めての夏休みだったそうです。キム総括は「去年、双子の娘が生まれて家族と済州島へ夏休みに行った」とし、「ノートパソコンを4日ほど見なかったが、こんなに長くノートパソコンを見なかったのはAVA Labsで働いてから初めてだ」と笑いました。

インタビューの最後に、キム総括はビルの入り口まで見送ってくれました。AVA Labs韓国チームの社員が時々DJとして活動するソウル江南区のジャズバーで近いうちに一緒に夕食をする約束もしました。挨拶を交わして彼は足早にエレベーターへと向かいました。

本インタビューは特定のレストランやブランドから支援や金銭的対価を一切受けておらず、商業的意図なしで行われました。「ブルーミングランチ」コーナーは、インタビュイーが好む行きつけの店で形式にとらわれない雰囲気の中、自由なインタビューを展開することを趣旨としています。