クアルコム、エヌビディアとAMDに挑む新しいAIチップを発表…株価急騰

クアルコムはエヌビディアとAMDの新たな競争相手となる新しい人工知能（AI）アクセラレータを発売すると27日（現地時間）に発表した。この発表を受け、米国株式市場でクアルコム（QCOM）の株価は東部標準時の午前10時30分ごろ20%急騰し、202ドルで取引されている。

CNBCによると、クアルコムはこの日、2026年からAI200、2027年にAI250というAIアクセラレーターチップを発売する予定であり、これらの両チップは液体冷却のサーバーラックを満たすシステムとして提供され得ると述べた。

クアルコムのAIチップはこれまで無線接続やモバイル機器向けの半導体に注力しており、エヌビディアやAMDが主力としてきたデータセンター向けチップには重点を置いてこなかった。

エヌビディアやAMDは、最大72枚のチップを1台のコンピュータのように使えるフルラックシステムとしてグラフィックス処理装置（GPU）を提供している。

クアルコムのデータセンター向けチップは、ヘクサゴンと呼ばれるニューラルプロセッシングユニット（NPU）という、クアルコムのスマートフォン用チップのAI部分に基づいている。

クアルコムは自社のAIチップが電力消費、所有コスト、そしてメモリ処理方式に対する新たなアプローチの点で他のアクセラレータより優位にあると述べた。クアルコムは自社のAIカードがエヌビディアやAMDの製品より多い768ギガバイト(GB)のメモリをサポートすると発表した。

同社のデータセンターおよびエッジ部門の総責任者であるドゥルガ・マラディは先週、「まず他のドメインで自分たちを証明し、そこで強みを築いた後、データセンターレベルへ一段上がるのは容易だった」と述べた。

クアルコムがデータセンター向けチップ分野に参入したことで、技術分野で最も急成長している市場に新たな競争が始まった。AI中心の新しいサーバーファーム向け機器である。

マッキンゼーの推計によれば、2030年までにデータセンターに約6兆7千億ドル（約9,609兆ウォン）の資本支出が行われる見込みで、その大部分がAIチップベースのシステムに使われると予想される。

現在、データセンター向けチップ市場はエヌビディアが支配している。エヌビディアのGPUは市場の90%以上を占め、残りをAMDなどが占めている。

エヌビディアはGPUの売上を通じて時価総額4兆5千億ドルを突破した。エヌビディアのチップはChatGPTに使用される大規模言語モデルの学習に用いられた。

しかし、OpenAIのような企業は代替策を模索しており、今月初めOpenAIは第2位のGPU供給業者であるAMDからチップを調達し、同社の持分も取得する計画を発表した。グーグルやアマゾン、マイクロソフトのようなクラウドサービス企業も独自にAIアクセラレータを開発している。

クアルコムは自社のチップが学習よりも推論、つまりAIモデルの実行に重点を置いていると述べた。これはOpenAIのようなところがテラバイト規模のデータを処理して新しいAI機能を作るやり方とは異なる。

クアルコムは自社のラックスケールシステムがクラウドサービス提供事業者などの顧客にとって最終的に運用コストを削減するとし、ラック1台あたり160キロワットを使用すると述べた。これは一部のエヌビディアGPUラックの高い電力消費に似ている。

マラディはクアルコムがAIチップやその他の部品を個別に販売すると述べた。特に自社でラック設計を好むハイパースケーラーのような顧客を対象に販売すると述べた。彼はエヌビディアやAMDのような他のAIチップ企業がクアルコムの中央処理装置（CPU）などのデータセンター部品の顧客になる可能性もあると付け加えた。

クアルコムはチップ、カードまたはラックの価格、そして単一ラックに搭載可能なNPU数についての言及を拒否した。クアルコムは5月にサウジアラビアのヒューメインと提携し、この地域のデータセンターにAI推論チップを供給すると発表していた。ヒューメインはクアルコムの顧客となり、最大200メガワットの電力を使用できるシステムを構築する予定だ。

キム・ジョンア 客員記者 kja@hankyung.com