次期Fed議長候補 全員「ハト派」…市場 "ハセットが1位"

候補5人の名簿公開…トランプ "年末前に選ぶ"

ホワイトハウスの経済顧問を務めるハセット

ベットサイトで有力候補に挙げられる

土壇場でベセントに指名が回る可能性も

トランプ側近が、Fedの過半を占める

ドナルド・トランプ米政権はジェローム・パウエル米中央銀行（Fed）議長の後任となる次期議長候補の名簿を5人に絞った。トランプ大統領がこれまでFedに対して政策金利の引き下げを強く要求してきたことから、次期議長候補は全員ハト派（金融緩和志向）寄りで構成された。

◇"ふたりの 'ケビン' が有力" 見通し

ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）によれば、スコット・ベセント米財務長官は27日（現地時間）、大統領専用機で記者団に次期Fed議長候補の名簿を公開した。ケビン・ハセット ホワイトハウス国家経済会議（NEC）委員長、ケビン・ワーシュ 前Fed理事、クリストファー・ウォラー Fed理事、ミシェル・ボウマン Fed理事（銀行監督副議長兼務）、リック・リーダー ブラックロック債券部門最高投資責任者（CIO）の5人だ。ベセント長官は来月これらの候補を対象に2次面接を行い、感謝祭（11月27日）直後にトランプ大統領に候補名簿を提出する予定だと述べた。同席したトランプ大統領は "年末前に候補者を選ぶと予想している" と語った。

海外メディアは候補5人の中でハセット委員長が最有力だと予想した。WSJはトランプ大統領に近いハセット委員長とワーシュ前理事が先頭候補と評価されていると報じ、アクシオスはベットサイトのポリマーケットのデータを引用し、ハセット委員長が次期議長候補として有力だという見方が36%で最も優勢だと伝えた。続いてウォラー理事（23%）、ワーシュ前理事（16%）、リーダーCIO（9%）、ボウマン理事（3%）の順だった。

ハセット委員長はトランプ大統領の側近の経済顧問だ。第1期時には経済諮問委員会（CEA）委員長を務め、今年1月にNEC委員長に正式就任して以降、トランプ大統領の関税戦争を先導し大統領の立場を代弁した。トランプ大統領の任期中には大統領の娘婿ジャレッド・クシュナーが率いるプライベート・エクイティで首席経済顧問として勤務した。今年初めにはFedが利下げに消極的だと公然と批判した。アクシオスは "トランプ大統領はこれまでパウエル議長がホワイトハウスのシグナルに従わないと不満を何度も示してきた" とし "この点でハセット委員長はトランプ大統領にとって魅力的な選択肢" と評価した。

もう一人のケビン、ワーシュ前理事はジョージ・W・ブッシュ元大統領の指名を受け、2006年から2011年までFed理事として在職した。2008年の世界金融危機の際にはウォール街とのネットワークを活用してFedの対応で重要な役割を果たした。2017年にはトランプ政権でパウエル議長とともにFed議長候補として取り沙汰された。

ワーシュ前理事は伝統的なタカ派で、インフレ抑制を重視しFedの大規模な量的緩和を批判してきた。しかし最近では、Fedが保有資産を思い切って縮小すれば利下げ余地が大きくなると主張し、利下げに対して開放的な姿勢に転じたとブルームバーグ通信は説明した。

◇ハト派候補が多数

残りの候補は明確にハト派的見解を示す人物だ。現職Fed理事のうち親トランプ系のウォラー理事とボウマン理事はトランプ大統領が第1期時に指名した人物だ。彼らは7月に開かれた連邦公開市場委員会（FOMC）の定例会合で政策金利の据え置きに反対し、0.25%ポイントの利下げを主張した。

リーダーCIOもまたFedに『ビッグカット』を要求した。9月のCNBCのインタビューで彼は "経済状況を考慮すればFedは0.5%ポイントの利下げを断行すべきだ" と述べた。特に彼はベセント長官が行った議長職のインタビューでベセント長官に強い印象を残したと伝えられる。ブルームバーグは "リーダーCIOは金融市場とマクロ経済の双方に精通し、大規模な人員を管理した経歴が高く評価された" と報じた。

一部ではトランプ大統領の決定を早まって断定するのは時期尚早だという分析も出ている。その日、トランプ大統領は "ベセント長官は（Fed理事の）候補に含まれていない" と述べたが、ベセント長官の側近は "もしトランプ大統領が他の候補に満足しなければベセント長官が最終的に浮上する可能性がある" と述べた。

パウエル議長の任期満了時点よりも早すぎる段階で次期議長を指名すると、思いがけない対立が生じるとの指摘がある。伝統的にホワイトハウスはFed議長の任期満了の3～4か月前に次期議長を発表する。しかしトランプ大統領の発言どおり年末に早期発表すれば、新しいFed議長の性向に応じて投資家が先回りして動くなど市場に影響を与える可能性がある。またWSJは "後任者が現職議長や理事会と見解の相違を示したり、逆にFedの決定を擁護して大統領の機嫌を損なう可能性がある" と指摘した。

ハン・ギョンジェ記者 hankyung@hankyung.com