トランプの警告？…中国に「ベネズエラ空爆」を事前通報したようだ [イ・サンウンのワシントンナウ]

米国が現地時間3日未明にベネズエラを空爆し、ニコラス・マドゥーロ ベネズエラ大統領を生け捕りにしたと発表した中、米国がこれを「中国への警告」として利用した可能性が提起されている。

トランプ大統領と近いとされる極右系インフルエンサー、ローラ・ルーマーは空爆および拘束作戦の際にマドゥーロ大統領が中国側の人物と会っていたと明らかにした。彼は「深夜過ぎにベネズエラに対する米国の空爆が始まるほんの数時間前、ニコラス・マドゥーロは習近平国家主席に代わって訪問したチウシャオチ(Qiu Xiaoqi)中国政府ラテンアメリカ・カリブ海担当特別代表が率いる中国代表団と会った」とし、「ランフー(Lan Hu): 駐ベネズエラ中国大使、リュボ(Liu Bo): 中国外交部ラテンアメリカ・カリブ海局長、ワンハオ(Wang Hao): 同局副局長、リュジェン(Liu Xen): 地域担当官と中国共産党(CCP)高位関係者らが出席した」と主張した。

彼が再投稿した内容によれば、マドゥーロ大統領は中国側特使団と会っている映像を空爆の前に投稿していた。ルーマーは「ベネズエラに対する米軍の軍事作戦は1月3日早朝、カラカスのミラフローレス宮殿でマドゥーロと中国当局者たちの会談が終了した直後に始まった」とし、「報道によれば中国当局者たちは現在もカラカスに滞在していると伝えられている」と述べた。

ルーマーは中国側特使と会っている際にベネズエラを空爆したことは「中国に対する強力なメッセージ（警告）」だと主張した。ベネズエラと中国が結び付き関係を強め、特に米国との緊張関係の中で中国側の支持を確認した時点で空爆を行ったのは意図的だという解釈である。

これに関連して、米国は中国側に空爆関連の警告を伝えていたと推定される。ホワイトハウスが1日に取材陣に通知したトランプ大統領の日程によれば、トランプ大統領は2日午後6時にフロリダ州マール・ア・ラーゴ・リゾートで駐米中国大使と非公開で面会する予定を入れていた。

ワシントンではこれはやや異例と受け止められた。台湾問題などに関して中国大使を呼び出すのであればワシントンでは国務省が呼べばよいからだ。結果的にこれは中国側に空爆および生け捕りの過程を事前に通報し、介入しないよう、あるいは介入できないよう事前に遮断するためのプロセスだった可能性がある。中国への「事前通告」だったならば友好的なジェスチャーと解釈されることもあり得るが、中国特使が訪問した時点を選んだという事実自体が警告のメッセージを伴っていると見ることができる点である。

一方、米側はマドゥーロ大統領が米国の裁判所で刑事裁判を受ける可能性を示唆している。マルコ・ルビオ米国務長官はマドゥーロ大統領はベネズエラの大統領ではなく、彼の政権も合法的な政権ではないとする投稿をした。ルビオ長官は彼が「ロス・ソレス」という麻薬組織の首領としてベネズエラを不法に占拠しているに過ぎないと強調した。しかし議会関係者らは、適切な戦争宣言や武力衝突がない状況で一方的に他国を空爆しマドゥーロ大統領を生け捕りにした行為の妥当性について懸念している。ある議員たちはトランプ大統領を支持する声明を出しているが、戦争宣言を承認する権限を持つ議会が事前通知すら受けていなかった点への批判も絶えない。

ワシントン=イ・サンウン特派員 selee@hankyung.com