「規制が嫌なら出て行け」…米財務長官、暗号資産業界に“強硬発言”

スコット・ベッセント米財務長官が、暗号資産（仮想通貨）業界に対し規制順守を強く求め、「規制が嫌ならエルサルバドルへ行け」と踏み込んだ発言を行った。同時に、伝統的な銀行と暗号資産サービスの融合が加速するとし、議会で審議中の暗号資産市場構造法案（クラリティ法）の早期処理を求めた。

5日（現地時間）、米上院銀行委員会の公聴会に出席したベッセント長官は、シンシア・ルミス共和党上院議員の質問に答える形でこう述べた。ルミス議員が「伝統的な銀行と暗号資産企業が同じ商品を提供する時代が来るのか」と問うと、同長官は「時間がたてば自然にそうなる」と前向きな見方を示した。

ベッセント長官は「すでに小規模な地域銀行がデジタル資産革命にどう参加できるかを議論している」とし、金融と暗号資産の結び付きが避けられない流れであることを示唆した。

ただし、明確なルールなしに産業の発展は不可能だという点も明確にした。ベッセント長官は、現在議会で議論中のクラリティ法に言及し、「この法案は必ず可決しなければならない」と強調した。

その上で「もしこの法案を望まない市場参加者がいるなら（ビットコインを法定通貨として導入した）エルサルバドルへ去るべきだ」と述べ、「政府の監督と暗号資産の自由の間でバランスを取っていかなければならない」と強調した。米政府の監督の下で安全かつ健全な慣行を定着させることが優先だという趣旨だ。

現在、上院銀行委員会に係留中のクラリティ法案は、ステーブルコインの利払い容認を巡り与野党および業界間の見解の相違から膠着状態に陥っている。ベッセント長官はこの点で銀行側を支持した。

同長官は「銀行が地域社会に融資を供給するには預金の安定性が不可欠だ」とし、「預金の変動性を招く行為は極めて望ましくない」と指摘した。ステーブルコインが高利回りを餌に銀行預金を吸収し、金融システムの不安定化を招いてはならないとの立場を改めて確認した格好だ。

一方、業界では法案成立に向けて一歩譲歩する雰囲気も見られる。最近、一部の暗号資産企業は、法案通過を後押しするため、ステーブルコインの仕組みの中で地域銀行の役割を拡大する譲歩案を提示したと伝えられている。