トランプ政権、貿易黒字国を対象に暫定関税15%を選別的に引き上げへ［イ・サンウンのワシントン・ナウ］

交渉力維持へ例外条項活用の余地

韓国、日本などが対象となる可能性

米国が24日から世界の輸入品に対して10%のグローバル関税の適用を開始した中、これを15%に引き上げる問題を巡り、ドナルド・トランプ米政権関係者の発言が食い違っている。トランプ大統領は「一律引き上げ」を示唆したが、実務陣は選別的適用の可能性に傾いている様子だ。

ジェイミソン・グリア米通商代表部（USTR）代表は25日（現地時間）、フォックス・ニュースに出演し、「現在10%（グローバル）関税が適用されており、一部の国では15%に引き上げられ、他の国ではより高い水準に引き上げられる可能性がある」と述べた。

同氏は同日、ブルームバーグニュースにも出演し、「（15%を適用するため）大統領は追加の布告に署名する予定だ」とした上で、「該当する場合に15%へ引き上げる内容だ」と語った。さらに「最高裁が（相互）関税を無効化するまで、これらの国の大半は米国が課す18%、19%、20%の関税を受け入れることで合意していた」とし、「少なくとも暫定的に彼らに対しては15%とするのであり、これは彼らが結んでいた交渉よりも有利な条件だ」と説明した。

ケビン・ハセット米国家経済会議（NEC）委員長は同日、ホワイトハウスで取材陣から15%の関税率の適用時期を問われ、「それは依然として議論中だと思う」と述べ、「現存する交渉と現存する合意の状況次第だ」と答えた。トランプ大統領は21日、SNSでグローバル関税率を10%から15%へ一律に引き上げるかのように語ったが、実際には貿易交渉の対象国に対して選別的に適用する議論が内部で進んでいることをうかがわせる発言だ。

相互関税をてこに大規模投資の約束を引き出した韓国・日本・欧州連合（EU）・台湾や、フェンタニル・国境関税を課していた中国・カナダ・メキシコなどを対象に15%の関税を課し、交渉のレバレッジとして活用する可能性が取り沙汰されている。

ただし、トランプ政権がこうした関税の根拠として活用している通商法122条は、無差別適用を原則としている。同法は「（関税や割当制度などの）輸入制限措置は、無差別待遇の原則に合致するよう適用されなければならない」と明記している。また、特定の産業や品目に適用せず、「広範かつ均一に適用」すべきだと規定した。

もっとも、トランプ政権が例外条項を活用する可能性はある。同法は「大規模または持続的な国際収支黒字を記録する一国または複数国に対する措置が効果的だと判断する場合、他のすべての国を当該措置から免除できる」という但し書きを置いている。米国に対して貿易黒字を計上する国を選別し、より高い関税率を課す経路となり得る。

金兌換制度の危機局面を背景に導入された1974年の122条は、「国際収支赤字」を発動条件としている。国際収支は経常収支に加え、金融収支と資本収支を合算して算出されるため、貿易赤字の状況だけを根拠に発動するのは難しいとの指摘も出ている。

トランプ政権はこうした解釈に同意していない。グリア代表はブルームバーグのインタビューで「藁人形論法を持ち出している」とし、同法の趣旨は貿易赤字問題を扱うことだと主張した。

すべての国に同一の税率を適用した場合、EUや英国のような既存の協定締結国がかえって不利な立場になる点について、グリア代表は「ブリュッセル（EU）や英国が協定を完全に履行していない部分があり、我々も数カ月にわたり国内手続きを踏まなければならない」と述べ、「協定履行条件を遵守する形で関税を再調整するため、2〜3カ月ほど必要だろう」と明らかにした。グローバル関税は既存の関税に上乗せされるため、自由貿易協定（FTA）締結国である韓国（既存関税0%）は、EUや日本などに比べてやや有利な税率が適用される。

ワシントン＝イ・サンウン特派員 selee@hankyung.com