米中対立の中で均衡点を探るLee…『対中圧力』への同調を求められる可能性も

15~17日 G7サミット出席…『実用外交』の初の試練台

半年間止まっていた首脳外交が『再始動』

Lee、米国・日本との協力強化を強調し

中国・ロシアとの関係維持にも尽力

『親中・反米』イメージを払拭することが課題

与党「実用外交の誤解がないよう説明すべき」

韓米個別首脳会談の可能性

関税・防衛費パッケージが議論される可能性も

一部「造船など韓国の強みを強調すべき」

Lee Jae-myeong大統領がデビューする多国間外交の舞台である主要7カ国(G7)サミットは、米国およびカナダ、英国、フランス、ドイツ、イタリアなど西側主要国が中心となる会議体だ。G7諸国はこれまでロシアのウクライナ侵攻や中国による台湾への軍事的脅威について一致した立場を示してきた。

Lee大統領はこれまで韓米同盟および韓米日三国間の安全保障協力を基盤に、中国・ロシアとも実用外交を展開すべきと強調してきており、Lee大統領の外交政策を試す初の舞台が開かれた形だ。米中対立が深まる中で、Lee大統領の実用外交が試されるという評価も出ている。

米中の間で『選択』を求められるか

8日、外交筋によると、Lee大統領はG7サミットで自由主義陣営である米国および西側諸国から『対中圧力体制への同調』を求められる可能性が高い。

最近、米国はMarco Rubio国務長官名義でLee大統領の当選を祝うメッセージを発表しつつも、匿名のWhite House関係者名義で出した論評では『中国の介入と影響力行使』を言及した。同盟国である韓国の大統領当選メッセージで中国について言及したのは極めて異例だ。中国と関税戦争を展開しているDonald Trump第2期政権が新政権に対し公然と『中国側に立つな』と警告したとの見方も出ている。

先月開かれたG7財務相会合では出席者が中国を念頭においたメッセージを出した。彼らは中国が台湾付近の海峡で軍事訓練を行っていることについて、「平和と安定を脅かす武力や強制など一方的な行動に反対する」という立場を表明した。

一方、Lee大統領は昨年の総選挙の際、「台湾の子たちがどうなろうと、中国と台湾の国内問題がどうなろうと、我々には関係ない」とし、「我々だけうまく暮らせればそれでいいのではないか」と述べた。今回の大統領選挙でも自身の過去の発言が物議をかもした点について「私が間違ったことを言ったか」と語った。

専門家はTrump大統領周辺の強硬なMAGA（Make America Great Again）陣営による『Lee Jae-myeong政権＝親中・反米』のイメージをLee大統領がこの機会に積極的に払拭する必要があると指摘している。与党関係者は「Lee大統領がTrump大統領に直接会って、実用外交路線の趣旨を明確に説明し、韓米同盟が協力の基盤であることをはっきり示すべきだ」と述べた。

Yun Young-kwan Asan Institute for Policy Studies理事長は「韓米同盟を強調し、『共に進むパートナー』という意識を植え付けることが大事だ」とし、「こうした努力は中国との関係に悪影響を与えるものではない」と語った。Yun理事長は「米国との同盟強化とは別に、中国との関係をしっかり管理することも重要だ」と話している。

韓米関税協議が加速する見通し

G7サミットでのTrump大統領との会談を契機に、関税交渉や在韓米軍の防衛費・役割調整問題についても本格的に議論が始まる可能性がある。Lee大統領とTrump大統領は先月6日夜の初電話会談で、両国が満足できる合意をできるだけ早期に実現するため努力することで意見が一致した。これに向けて実務交渉で『可視的成果』を上げるよう促す方針だ。

米国が我が国を含む各国を対象に来月8日まで相互関税賦課を猶予すると明らかにしたため、両首脳の会談を機に関税交渉合意への議論が加速する可能性がある。

Kim Tae-hyung Soongsil University教授（Korean Association of International Studies会長）は「Trump大統領との首脳会談を関税交渉進展の機会として積極的に活用する必要がある」と述べた。

Trump大統領が防衛費分担問題と連動し、在韓米軍の役割変化をてこに使う可能性もある。米国は在韓米軍の役割を北朝鮮の軍事的脅威の抑止だけでなく、中国の台湾脅威などアジア太平洋地域全体へ拡大する可能性を排除していない。

ある外交筋は「Trump大統領が関税交渉と防衛費分担問題をまとめて『パッケージ』として話す可能性がある」とし、「これを避けることはできず、造船・原発など我が国が強みを持つ分野を前面に出し、柔軟に交渉へ臨む必要がある」とした。

Han Jae-young/Lee Hyun-il記者 jyhan@hankyung.com