米中、ロンドンで第2回貿易協議開始…レアアースなどの輸出規制を協議か

中国国営新華通信社および米ロイター通信などは9日（現地時間）、英国ロンドンで米国と中国がハイレベル貿易会談の2度目の会合を開始したと報じた。

今回の協議では、関税よりも両国が相手国に対して講じているレアアースや半導体機器などの輸出規制が主な議題として扱われる見通しだ。

先にドナルド・トランプ米大統領は6日、自身のSNS「トゥルース・ソーシャル」を通じて、米代表団にスコット・ベッソント財務長官、ハワード・ラトニック商務長官、ジェイミソン・グリアー米通商代表部（USTR）代表が参加すると明らかにした。

中国側は先月のジュネーブ協議と同様に、何立峰副首相が代表団を率いると発表し、他の参加者についてはコメントを控えた。

両国代表団は5月10〜11日にジュネーブで行われたハイレベル貿易協議に続き、2度目の会談に臨んだ。

当時、両国は90日間互いに関税を115％ポイントずつ大幅に引き下げることで合意し、中国は米国が4月初旬に発表した相互関税への対応で導入した非関税措置を解除することにした。

しかしジュネーブ合意後、米国は中国が非関税措置の解除を約束しておきながら、依然として重要鉱物やレアアースの輸出規制を維持し、合意違反だと主張。一方で中国はこれを否定し、むしろ米国が中国人留学生のビザ取り消し方針など差別的措置を講じていると反発した。

そのためしばらく進展が見られなかった両国の協議は、5日にトランプ大統領と習近平中国国家主席の電話会談を契機に活路を見出すこととなった。

ケビン・ハセット米ホワイトハウス国家経済会議（NEC）委員長は米CNBCとのインタビューで、両国がロンドンで「握手すれば」米国側の全ての輸出規制が緩和され、中国からレアアースが輸出されるだろうと述べたことがある。

これについてブルームバーグ通信は、米国が中国のレアアース輸出規制緩和の確約を得る代わりに自国が中国に課した輸出規制を解除する意向を示唆していると伝えた。

ハセット委員長のこの発言は、米国がこのような譲歩を進んで提供する意思があることを示す明確なシグナルだとの説明だ。

イ・ボベ 韓経ドットコム 客員記者 newsinfo@hankyung.com