チョン・ウィソンもワシントンに合流…「関税期限 D-1」最終局面で総力戦に参加

財界関係者が相次いで米国へ

キム・ドングァン造船・イ・ジェヨンAI半導体協力

チョン・ウィソンが自動車関税引き下げを「側面支援」

米国との関税交渉のデッドラインを1日後に控え、韓国の大手企業オーナーたちが次々と米国ワシントンD.C.に集結した。イ・ジェヨン サムスン電子会長やキム・ドングァン ハンファグループ副会長に続き、チョン・ウィソン 現代自動車グループ会長も米国行きの飛行機に乗った。米国との交渉の進ちょくを反映し、政府や現地で迅速に意見調整を行うためだ。米国への投資拡大など交渉カードの一翼を担うオーナーたちが官民外交を展開している状況だ。

30日、現代自動車グループによると、チョン会長はこの日午後、ワシントンD.C.行きの飛行機に搭乗した。チョン会長は政府関係者と関税交渉の詳細を調整するとともに、米国の輸入車に課される25%の関税による現地市場の状況も確認する予定とされている。業界関係者は「チョン会長が米国政府関係者とも会う見込み」と伝えた。

自動車は韓米関税交渉における核心品目の一つに挙げられる。米国で競合している日本と欧州連合（EU）が対米自動車関税を15%に引き下げたため、韓国も同様に下げられなければ最大の輸出市場を失うリスクがある。

チョン会長は今年3月、韓国国内の政財界関係者の中で初めてドナルド・トランプ米国大統領と面会し、210億ドル（約30兆ウォン）規模の投資計画を発表した。現代自動車グループは昨年末、グループ史上初めて米国人のホセ・ムニョスを現代自動車の最高経営責任者（CEO）に、ソン・キム元駐韓米国大使を現代自動車社長に任命するなど、対米ネットワークを強化した。

業界では、チョン会長がジョージア州の現代自動車グループ メタプラントアメリカ（HMGMA）の増設やルイジアナ州の製鉄所建設に加え、追加投資を発表する可能性もあるとみている。現代自動車グループは、政府が米国向け関税交渉のために国内主要企業と用意した1000億ドル（約138兆ウォン）以上の米国投資計画にも大きく貢献したとされている。

キム・ドングァン副会長は先立って28日、韓国が提案した「マスガ」（MASGA・Make American Shipbuilding Great Again・米国造船業を再び偉大に）プロジェクトを具体化するためにワシントンD.C.へ向かった。29日にはイ・ジェヨン会長が合流した。同会長は人工知能（AI）半導体協力やテキサス州テイラーのファウンドリー（半導体受託生産）工場の追加投資などを提案するものと伝えられている。

リュ・ジン 韓国経済人協会会長も先週米国を訪れ、上下院議員と会い関税交渉の妥結を支援しているとされる。

記者：キム・ボヒョン kph21c@hankyung.com